关于水土的历史，除了土生土长的原住民外，知晓来龙去脉的并不多。尽管借助百度和360搜索引擎能够一鳞半爪检阅到水土的零星资料，但一方水土的风土人情、变迁进程等厚重历史并非人人知晓。

    水土历史悠久。远眺水土，依山傍水，老街呈阶俤状布局，显得气质独特，与众不同。水土古名水土沱，因嘉陵江流经水土形成回水沱而得名。传说很久以前，一位得道高僧云游至此，无意间在空中往下俯瞰，发现江上白帆点点，号子悠扬，渔歌唱晚，顿觉神清气爽，诗兴大发，感叹“好一方水土！”。

    其实，水土镇的沿革和建制演变还得追溯历史。据《水土地方志》记载，清朝康熙年间设水土铺，属重庆府巴县礼里十甲。乾隆年间“江巴分治”后改属江北厅。清末置水土镇。民国时期延置镇的建制，隶属于江北县。

    水土自清乾隆中期日渐兴盛，逐渐成为嘉陵江下游重要的码头场镇和水陆交通要道，官方在此设置塘汛关卡进行管理。古称水土“白天千人躬首，夜晚万盏明灯”，足见其繁华兴旺，而今更有江东明珠之喻。位于大地村的“滩口牌坊”始建于清光绪十三年(1887)年，已成为重庆市重点文物保护单位，被誉为“川东第一牌坊”，是北碚区通往国家AAAA级风景区金刀峡旅游线上第一个重要风景点。

抗战时期，国民政府迁往重庆，水土亦繁荣一时。“渝北酒”名扬陪都，时有民谣，“北碚豆花土沱酒，好耍不过澄江口”。土沱酒，指的就是时产于水土镇的渝北大曲系列白酒。在计划经济年代，渝北大曲在当地可是家喻户晓、闻名遐迩的名牌好酒。渝北酒的兴衰故事耐人寻味。

    一九一九年，祖籍四川的江合煤矿公司黄福斋，因鉴于水土镇地处嘉陵江下游北岸，来往和停靠的木船甚多，水路纤夫常年江边匐行，寒气较重，且饮食生意兴隆，白酒经销量大，乃约集水土镇绅商陈国安、陈明阳、龙庆荣等人合资创办太和酒厂，共集股本约一百石高梁，折银元一千二百多元，由黄福斋任经理，厂址建在水质纯净明澈、清冽甘甜的水土沱东侧山溪旁。又从泸州请来技术工人颜海清，按照泸州大曲酒传统生产工艺，利用溪水山泉和本地优质糯高粮为原料，不断摸索改进，产出具有纯香、味醇、浓郁甘冽，回味悠长的白酒。因厂址在渝城(重庆)的江北县水土沱嘉陵江北岸，故将此酒取名为“渝北酒”。

    经历近百年的传统佳酿，过去“幽居在嘉陵江下游”，在重庆、北碚、合川、武胜等地名负有盛名。抗战时期，渝北酒名扬全国，被列入“国酒”行列。上世纪60年代，进入国营时代的渝北酒发展至颠峰时期，是重庆本地白酒行业的“一字号”品牌，其市场售价与宜宾的“五粮液”不相上下，因此又有重庆“五粮液”之称。据说，渝北酒中的“绿豆糟”，用上等母猪边油、红枣、枸杞、绿豆、泉水等按照祖传配方精酿而成。酒色琥珀、酒液沾碗、回甜醇厚，深受酒民喜爱。目前，此酒世上难寻踪影。偶在水土老街原绞车码头转角处一小商铺玻柜里，发现几瓶80年代生产的“绿豆糟”酒，价格已涨到800元一瓶左右。

    1985年，渝北酒远销日本、韩国、伊拉克、香港、澳门、台湾等地，成为海外华侨华裔留恋故乡的美酒。在国内、外市场显露其特色，成为名优川酒畅销产品。1983年在“全国出口商品生产基地、专厂建设成果展览会”上，获得了国家对外经济贸易部颁发的《荣誉证书》。1984年获得市、县科技成果奖。1985年获得重庆市优质产品和商业部优质产品银爵奖。后因内部改制整顿歇业几年，2005年转制为民营企业，成为重庆业兴实业（集团）有限公司下属企业，更名为重庆业兴实业集团渝北酒厂，并整厂迁移至重庆渝北区古路镇，2006年底全面恢复生产，并获得“中国白酒十大知名品牌”、“中国历史文化名酒”、“中国名优品牌”、“消费者喜爱商品”称号，酒厂被评为“食品安全示范单位”。2013年，渝北老窖深耕重庆市场，荣获重庆著名商标、重庆老字号等光荣称号，广受社会好评。

    水土镇，人文底蕴深厚。滩口孝节牌坊、百年人定寨、何氏宗坊、张飞洞、国民党中央警卫署、摩崖山石窟等古迹保存完好。1950年——1959年， 为江北县人民政府所在地....

    对古朴沧桑的水土，当地民谚叹曰：

   “一道江水向东流，

   流向长江不回头。

   我家就在土沱旁，

   生生世世长聚首。

   听惯纤夫号子声，

   尽数白帆乐悠悠。

   临行一碗土沱酒，

   飘飘然然下渝州。”（综合部刘德良）